中医治病要辨证论治，它实质上就是要求具体问题具体分析，具体病情具体对待，就饮食养生来讲，也应该如此，饮食养生的目的是通过饮食来保养身体，维护健康。
1.因时制宜
它是指要根据时令季节的不同选用合理的饮食。这是因为四季气候不同，人体所处的外在自然环境有别，身体内环境的变化也是不同的，而食物从体外进入到体内，既要维持内环境的稳定，又要保持内外环境的平衡统一，这就是中医讲的养生之道“顺四时而适寒暑”。
所以，春夏秋冬四季究竟该吃什么，不该吃什么，其实自然已经给我们作出了决定，这就是应时的食物，比如夏天就有西瓜，秋天就有梨等。
2.因地制宜
它是指要根据地域的不同选用合理的饮食。俗话讲“一方水土养一方人”，不同地域环境下成长的人体质是不同的，饮食习惯也不同。
不同的体质对食物的需求和耐受也是不一样的。比如，四川人能吃辣椒，但很多北方人就吃不消。北方人能吃生大葱、生辣椒，很多南方人就不习惯。
此外，不同地域的气候特点不同，南方多湿热，北方多干燥，因此，饮食养生也应该有差别。
3.因人制宜
它是指要根据人的体质不同选用合理饮食。食物有寒热偏性，对不同的人来说，要根据自身体质摄入相适应的食物。
比如，素来体质偏热的人，就适宜吃些偏于寒凉性的食物，而避免多吃温热性的食物，相反，对于素来体质偏寒的人，就应该尽量少吃寒凉性的食物，而适宜吃些温热性的食物。
总的来讲，就是要避开对机体不利的食物，使用对机体有益的食物。
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